L’algorithme que tu as vendu à la South Bay Union a fait ta fortune et ta perte. Tu avais hésité longuement à le livrer à la Compagnie.  Il te restait quelques contacts dans le monde libre, le maillage d’organismes qui luttait encore pour une information indépendante, un réseau numérique non commercial, qui essayait de résister à l’omniprésente surveillance des communications. Mais pour eux, tu étais devenu sinon un traître du moins un élément suspect à traiter avec circonspection, un luxe de protections cryptées, dédoublées, de validations infalsifiables qui auraient compromis ta nouvelle identité et cet anonymat si chèrement acquis. Et puis la méfiance de Rod lui-même t’avait profondément blessé. Dans ton dernier message, tu lui disais regretter amèrement que leur suspicion te conduise finalement dans les bras de la South Bay Union pour y monnayer en espèces sonnantes et trébuchantes un brevet dont tu voulais leur faire don. Quelques mois plus tard après bien des précautions juridiques, divers dépôts dans des lieux difficilement détectables, un système de testaments croisés, (et surtout après l’opération), tu avais livré à la South Bay Union une version alpha de l’algorithme contre un montant astronomique en petites coupures, moitié dollars HK, moitié euros, assorti d’un contrat d’embauche au poste mirifique de Chief Algorithms Perspectives  pour une durée de deux ans  renouvelable, une durée  qu’ils devaient estimer suffisante pour percer les secrets des développements ultérieurs de l’algorithme et de ses ramifications car il ne faisait aucun doute pour eux qu’il existait déjà quelque part dans ton cerveau ou dans le cloud – ton ordinateur, tes appareils mobiles avaient discrètement été fouillés mais sans succès – une version ultérieure ou peut-être plusieurs de l’algorithme. Dès le lendemain de la signature du contrat, une équipe de trois jeunes ingénieurs  – une de celles qui était placée sous ta responsabilité – consacrait tout son temps de travail libre  à l’exploration de nouveaux développements de l’algorithme. Ils étaient brillants mais ils n’avançaient pas, ils avaient tous été formés et formatés à la même prestigieuse Digital High School  de Shanghai, ils raisonnaient tous de la même manière, tu les voyais parfois en plein conciliabule, leur 20% vert affiché sur l’écran de leur bureau pour signifier qu’ils étaient en travail personnel selon le principe promu par la South Bay Union.